通道，是一个传说。位于湖南西南部怀化市南端，东邻邵阳的绥宁城步，西边贵州黎平县，北靠本市靖州，南接广西的龙胜、三江，处湘、黔、桂三省六县交界之地，是湖南省南下两广的咽喉要道。在历史上为楚越分界的走廊地带，素有"南楚极地"、"百越襟喉"之称。一个地名，是古人对于其地理位置重要性的最好阐释。
初识通道，源于这里神奇的丹霞地貌、著名的红色圣地、古朴的侗族风情还有至今未能用科学来解释的“再生人”传奇。这是一片神奇的土地。
这里有一座奇山——万佛山。万佛山属于典型的丹霞地貌峰林景观，丹霞地貌的美，在于它的惊艳，红彤彤的山林由绿树扶持，曹丕在《芙蓉池作诗》中这样来描述天上的彩霞：“丹霞夹明月，华星出云间”，丹霞地貌景观，就如同彩霞一般艳丽照人。关于万佛山的来历，流行两种说法：一说万佛山四周有林立般的大大小小石山环绕着，有如万佛朝圣，故名万佛山;二说在万佛山的石岩上，侵蚀、风化，致使崖身演化出各具神情的“佛面”，万佛山因此得名。
万佛山位于通道县临口镇太平岩村，面积28.04平方公里，主峰海拔635米。顺着悬空的登山栈道拾级而上，通红的岩体带给人的是心灵的振奋，一路笑声，一路欢歌。登临山顶，可见万佛山全景“万佛朝宗”，放眼望去，只见群峰兀立，丹山绿树，相映相衬。寂静的清晨或雨后初霁，云缭雾绕，千峰万壑在这飘渺云海之中，时隐时现，恍若置身于蓬莱仙境之中。浩瀚的林海，无边的丹峰，起伏的云雾，给万佛山蒙上了一层神秘的色彩。峰林如佛，群峰齐聚，气势恢宏，如同终生列席聆听佛祖讲经的盛大场面。“万佛朝宗”代表了心的向往，佛的崇拜。运气好的时候，在万佛山主峰顶还能看到神奇的佛光，顺光而视，缥缈的雾幕上，呈现出一个七彩光环，将整个人影或头影映在里面，而且影随人动，变幻奇妙，恰似佛象头上方五彩斑斓的光环，故得名“佛光”或“宝光”。佛经中说，佛光是释迦牟尼眉宇间放射出来的光芒，在万佛山遇上佛光呈现，是自然的馈赠，也是佛法的阐释，是美丽与幸福、丰收与圆满的收获。
下山到神仙洞北侧，有一道长达二公里的巨大石质山体，四面陡崖，山体通红，被称为东方艾尔斯巨石，虽不像澳大利亚著名景观艾尔斯巨石那般蜚声世界，但巨石中部隐隐约约地呈现出的大幅壁画，神似释加牟尼佛立像，是为“天然大佛”，佛身的出现，赋予了巨石新的灵性，山与石、石与佛、佛与人，息息相关，一种信仰，一种崇拜，来这里拜谒天然大佛，是信仰的抒发，是灵魂的寄托，是美好的祈愿。万佛山，因佛而名，因佛而灵。自古至今南来北往的路人经过这里都会拜上一拜。
这里有一道奇水。神奇的玉带河是万佛山的美丽装饰。山是水的精髓，水是山的灵魂。丹山、碧水，山依水生，水绕山行，山水相依，完美结合。迤逦妩媚的玉带河，像一条飘带，环绕着万佛山这片神奇的丹霞峰林。酷暑盛夏，上游的“南国第一漂”龙底河漂流是避暑消夏的好去处，传说因龙王常常小住此地，密洞暗通龙宫而得名。漂流河段全长10公里，全程双人自助漂，漂流时间3~4小时，共有大小急滩48处，途径18湾、26滩，漂流全程落差150余米。龙底景区是一幅长长的水墨山水画卷，郁郁葱葱的原始森林，苍翠欲滴的毛竹林，展翅飞翔的白鹭，在这里浪遏飞舟，让人洗心换颜，荡涤灵魂。被称为“冷宫隧道”的水上滑道仅容一艇通过，皮艇在滑道中左进右突，急速滑进，穿越幽深的滑道，犹如穿越苍茫的时光，紧张、兴奋、担忧，继而高空飘落，皮艇坠入深潭，撞击激起白浪冲天，心的延宕，情的激越，情绪在浪花中朵朵绚烂绽放，比水世界的蟒蛇滑道、迷旋组合有过之而无不及。
玉带河中游，漂流以下河段，是依山而建的侗家村寨，随风起伏的稻田麦浪，浑厚悠扬的侗族芦笙，绝妙的山水风光，深厚的侗家文化。夕阳余晖下，犁田的老农，戏水的顽童，游曳的野鸭，波光粼粼的河面，构成一幅世外桃源般悠然自乐的画面。丹山、碧水、湿地，风光旖旎，生态原始，是理想的度假地，这里正在筹划建设国家级湿地公园。合理的开发，将向世人撩开玉带河神秘的面纱。
这里是一片红色的革命圣地。红军长征历史上著名的“通道转兵”会议于1934年12月12日在位于通道县罗蒙山下的“恭城书院”召开，“恭城书院”始建于宋1105年，占地面积2830平方米，后被大火烧毁。清乾隆57年(公元1792年)，侗家的能工巧匠将“罗蒙书院”在原址重建，更名为“恭城书院”，这是中国现存最完整的侗族古书院。通道转兵会议改变了中央红军北上的计划，转道贵州，摆脱了蒋介石的包围圈，为遵义会议打下了基础，在红军长征历史上具有生死攸关的决定性意义。在现存的通道转兵旧址上建设的通道转兵纪念馆占地面积3025.16㎡，整个陈列布展分战略转移、通道转兵、走向胜利、红色印记四大板块，围绕“缅怀革命先烈、传承长征精神”这一主题，采用了图文、绘画、雕塑、沙盘、声光电、情景复原等手法，真实客观地再现了红军长征“通道转兵”这一辉煌历史。通道转兵旧址于2002年5月被公布为湖南省级文物保护单位，同时被省委宣传部定为“爱国主义教育基地”。2005年被列入全国30条、湖南省4条红色旅游精品线路，2010年被省政府列为全民国防教育基地、被第二炮兵部队列为理想信念教育基地，2013年被国务院公布为全国重点文物保护单位、被省政府列为廉政文化教育基地。
基于“通道转兵”在中国革命史上的重要意义，2011年由周琦、马德林导演，潇湘电影制片厂出品发行，在通道县拍摄了红色电影《通道转兵》，作为向建党90周年的献礼。影片再现了当年的历史，为通道红色旅游吹响宣传的号角。
这里有一片人间最美的侗寨。通道是一个少数民族聚居地，以侗族为主，“人间仙境最美侗寨”玉都(芋头)侗寨2001年被国务院公布为全国第五批重点文物保护单位，并入选全国十五个景观村落。玉都侗寨位于距离通道县城9公里的芋头村，始建于明洪武年间，整个寨子形成以芋头溪流为轴线向两边分叉布置的7个聚居群，被成为“小布达拉宫”。有芋头廻龙桥、崖上鼓楼、龙氏鼓楼、、田牛鼓楼、芦笙古楼、龙门、款坪等景观。面积约11.6公顷，全寨有187户，近800人，纯侗族山寨，是我国保存完整民居古建筑群，堪称侗族民居“实物博物馆”。这是一片纯美的土地，淳朴善良的侗家人，保存了最古朴的生活方式，这里夜不闭户，人与人之间高度信任。侗家人依山而居，建筑大多建在山环水绕的地段，平缓的山边或小山坡是侗族人的首选。
侗族所居之地溪流遍地，沟壑纵横，流水淙淙。当地侗胞，依山傍水，修建房屋。由于深受山区地形和潮湿气候的影响，几乎都建干阑式吊脚楼。侗寨建房有一规矩，即围绕鼓楼修建，犹如蜘蛛网,形成放射状。鼓楼与风雨桥，是侗族乡寨特有的标志。有侗寨就有鼓楼，一般是一个族姓建一座鼓楼，侗鼓楼是杉木结构的塔形建筑物，底为四方形，上面为多角形，有四檐四角、六檐六角、八檐八角等不同类型。层数均为单数，三、五、七、九层不等，有的还高达十几层。鼓楼突兀高耸，最上面是造型别致的楼顶，有尖顶、歇山顶、悬山顶等式样，顶上还有象征吉祥的宝葫芦、千年鹤等雕饰物。鼓楼的梁柱瓦檐均饰以彩绘，精致华美。整座建筑，不用一钉一铆，全部以榫槽衔接，历数百年风雨而不朽，其“人”字形斗拱结构，特别受到建筑学专家的称赞。鼓楼是侗家集会、议事的场所，也是人们休息、娱乐和青年们谈情说爱的地方。
侗族合拢宴。侗族，以好客而闻名。吃“合拢宴”是侗族好客的具体表现，是侗族人民招待客人的独特宴请方式。侗族是一个民风古朴、热情好客的民族，一直以来就流传着“抢客”的习俗。所谓“抢客”，据当地人介绍就是在节庆日，一个寨子的侗民到另一个寨子做客，客人入寨，作为主人的寨民就会蜂拥而至，尽其所能哄抢客人，场面热闹非凡。当然，也有抢不到的，那么就只好到客人多的家里去商量，要求分客人，客人多的家里不同意，则提出建议：没有客人或客人很少的家里可将自家的食物搬过来一起吃，桌子不够就架板子拼起来，这就是后来的合拢宴。来通道，吃合拢宴是必须体验的项目，长长的饭桌，在侗寨里摆成长龙，侗家阿歌阿妹唱起美妙的侗歌，向远道而来的客人敬上一碗家酿的米酒，甜甜的米酒入喉，甜蜜的味道在身体里蔓延开来，歌声、乐声，不绝于耳;花香、酒香，沁人心脾。来通道，去侗寨，不吃合拢宴，白来万佛山。
这里有一场绝妙的演出。侗族是一个能歌善舞的民族，有着事事以歌对答、以舞寻偶的传统。在他们的歌咏中，有单声部的“小歌”、多声部的“大歌”、迎客时的“拦路歌”、婚嫁时的“伴嫁歌”、青年人自弹自唱的“琵琶歌”等数不胜数。以至连相互闹矛盾时也用唱歌来进行争吵。侗族在歌舞时都离不开芦笙的伴奏，歌舞和芦笙是侗族人民生活中不可缺少的重要部分和内容。在侗族统称的《芦笙舞》中，包括着多种内容和形式的舞蹈，其中有节日时的自娱性舞蹈、有青年男女之间进行交谊的舞蹈、还有为展现芦笙高手边演奏芦笙、边做舞蹈高难技巧的表演和竞赛性舞蹈。侗家歌舞以声动人，寓情于乐，话不用说，一切尽在歌舞中，歌是有声的语言，舞是灵动的交流，情与思，在侗家人的歌舞中传递。在玉都(芋头)侗寨，侗家人原生态的歌舞表演，悠扬激越的芦笙吹奏，把人引入侗家深邃的民族风情。歌声悠悠，舞步翩翩，让烦恼随风而去，让时光在这里停驻。
这里有一方奇人。都说你是“我“的前生，“我”是你的今世。和家人、和这个世界前缘未了，所以“我”选择投胎转世，重新回到亲人身边，回到魂牵梦绕的侗寨，前世之缘，今生再续。据说，通道有一百多人，是从“前世”转世而来。他们被称作“再生人”。他们的“前世”是夭折的儿童、溺水的少女……甚至有一个13岁的小学生，是自己的曾祖父转世。匪夷所思的通道“再生人”，这些圣人、奇人，为我们展示了一种特殊的社会人文现象，或许是出于超常的领悟与感知，人是有灵性的，他们有着一般人所不具备的先知先觉，或者是具备心理学上的非凡的无意想象能力?迄今为止，科学解释不了，神秘的“再生人”，需要科学界认真去探讨。