房县、竹山县、竹溪县，这三个坐落在秦巴山区的县城，即将被谷竹高速公路 串联起来。这条公路建设情况牵动着竹房城镇带百姓的心。它何时能建成通车?4月12日，记者走进建设中的谷竹高速公路，了解建设进展情况。
在竹山县溢水镇下腰店施工路段记者看到，工人正在对沿线护坡进行绿化。一部分施工人员在为护坡挂边坡防护网固土，半山腰上，另一部分工人正扛着喷枪喷播草籽。谷竹高速公路指挥部交通安全专班负责人何富强介绍，为了营造舒适、优美的通行环境，施工人员对谷竹高速公路沿线边坡、景观进行了绿化，通过边坡喷播植草、三维土工网植物护坡、栽植行道树等，实现绿化与美化的统一。路两边用夹竹桃、女贞、迎春花等植物进行绿化，优化了公路周边的生态环境，实现谷竹高速公路四季常青、三季有花。目前，谷竹高速公路沿线边坡绿化已完成总工程量的85%，预计今年6月可全部完工。
在谷竹高速公路路面五标段施工现场，十多台满载拌和料的工程车排成长队，按序驶过;两台摊铺机在铺设路面底基层;六台重型双钢轮压路机在碾压作业;技术人员紧随其后，对刚刚成型的路面进行钻芯取样，检测路面压实度……
左幅1942米、右幅1943米的青峰隧道位于房县境内，它是谷竹高速公路上大型控制性工程之一，也是施工难度最大的一个“卡脖子”工程，目前，该工程正全力推进。
贯通日期：2014年6月30日;剩余时间81天，右洞贯通剩余358米，左洞贯通剩余519米。记者在青峰隧道建设现场看到，隧道口的大倒计时牌详细记录着隧道施工进度、剩余施工时间。隧道里，施工人员正在用风镐和钢钎进行换拱作业。
谷竹高速公路13标段项目部党支部书记晋金亮说，青峰隧道右幅正处于房县青峰镇三个地质断裂带上，地形复杂，隧道内岩石见风即粉、遇水成泥。
为克服青峰隧道地质复杂带来的影响，施工方和建设方聘请了国内顶尖的隧道施工专家，每天根据岩层变化情况调整施工方案，确保工程顺利推进。晋金亮说，根据目前的情况，虽然施工难度仍非常大，但工作人员会克服一切困难，力争今年6月底将左洞贯通;右洞出口、入口都处在极其破碎的围岩中，贯通至少还要4到5个月，但不会影响年底通车目标的实现。
谷竹高速公路上，随处都是建设者忙碌的身影。路面附属设施修建、边坡绿化建设、交通安全设施建设都在如期推进中。据最新数据显示，目前，全省单个建设里程最长的交通项目——谷竹高速公路已累计完成投资178.35亿元，占概算总投资的93.4%。一期路基施工接近尾声，二期路面建设、三期路面建设、绿化等工程已全面铺开，按目前的进展，谷竹高速公路全面贯通指日可待。
谷竹高速公路建设指挥部副指挥长沈峰介绍，目前谷竹高速公路一期土建工程已全部完工。二期路面单幅底基层已累计完成195公里，单幅下基层已累计完成146公里，三期交通安全设施建设、绿化、机电工程建设已全面铺开。下阶段将紧紧围绕通车目标，进一步抓住工程进度、质量、安全三个关键，创新举措、攻克难点、突破瓶颈，破解当前“卡脖子”的节点工程，力争邵家台隧道6月底贯通，土公岭隧道6月底贯通，21标7月底交工。12月底前，谷竹高速公路路面、房建、机电、绿化等工程预计将全部完工，以确保实现年底建成通车。