位于安徽省中部，濒临长江，环抱五大淡水湖之一的巢湖。现辖庐江、无为、和县、含山四县和居巢区。全市总面积9243平方公里，2004年末总人口454万。
巢湖区位优越，交通便捷。周边与南京、合肥、安庆、芜湖、马鞍山、铜陵等市相邻。淮南、合九铁路及合宁、沪蓉、合巢芜高速公路穿境而过。长江流经巢湖市182公里，芜湖—巢湖公铁两用大桥和铜陵—巢湖公路大桥横跨长江天堑。依托芜湖朱家桥外贸码头和南京、合肥两个航空港，可借“船”出海。
巢湖资源丰富。已发现的矿藏有34种，其中磁铁矿、硫铁矿、明矾石、石灰石和石膏矿等储量巨大。巢湖是著名的“鱼米之乡”，盛产大米、油料、棉花、蔬菜、家禽、水产品，“巢湖三珍”(银鱼、白米虾、螃蟹)享有盛誉。巢湖是国家级风景名胜区，全市自然和人文景观130多处，江、湖、山、泉并存，以水见长，湖光、温泉、山色是“巢湖风景三绝”。
改革开放以后，特别是九十年代以来，巢湖经济社会发展不断加快，综合实力明显增强。农业结构不断优化。五个县(区)均被列入全国粮棉生产大县，并先后进入全国粮、油百强县行列。“两水一菜”(即水产、水禽、蔬菜)发展迅速，水产品产量位居全省第二，特种水产品产量居全省第一;家禽已形成20多个较大规模的养殖小区：蔬菜面积100万亩，是长江中下游重要的蔬菜生产基地。工业经济实力不断增强。基本形成建材、机械、纺织、医药、食品等支柱产业，拥有一批具有一定实力和规模并在省内外同行业中占有一定地位的骨干企业。目前，全市有大中型企业54户，有皖维高新、巢东股份、新力药业、华星化工四家上市公司。旅游业快速发展。建成了褒禅山、华阳洞等五大溶洞和太湖山等四个国家森林公园及半汤、汤池、香泉等温泉度假区。城市基础设施显著改善，综合配套功能明显增强，荣获“全国卫生先进城市”称号。
撤地设市以来，巢湖连续6年开展解放思想，优化环境活动，连续5年开展对外开放年活动，积极实行鼓励外来投资政策，建立了市、县(区)行政服务中心，市县乡三级行政服务网络，实行“一站式”服务，“一条龙”投资审批手续。营造了良好的政务环境、创业环境和人居环境。
为实现全面建设小康社会奋斗目标，巢湖市以加快发展、富民强市为主题，立足区位、资源等优势，加快“四个基地、一个后花园”建设，即建成沿海发达地区产业梯度转移和资金外溢承接基地，优质农产品供应基地，高素质劳务输出基地，周边大中城市科研院所技术成果转化基地和周边城市旅游的“后花园”。巢湖正在向经济繁荣、社会文明、环境优美、城乡协调发展的现代化湖滨城市目标迈进。
巢湖是一片开放的热土。巢湖人民热忱欢迎海内外朋友前来投资兴业。